De stichting Children of Medellín In juli 2006 is de Heerhugowaarder Eddy Veldhuisen als vrijwilliger begonnen met voetballen op straat met straatkinderen in ‘de stad van de eeuwige lente’ Medellín, Colombia. Uiteindelijk deed een grote groep kinderen structureel mee en kwam de vraag: “Zouden we kunnen voetballen in een officiële competitie?” “Daar wil ik mijn best voor doen, maar dan wil ik dat jullie verblijven in een tehuis en naar school gaan.” De impact van de voetbalactiviteiten was enorm. Het gevaarlijke leven op straat werd verruild voor een klaslokaal. Het logische gevolg was de oprichting van de stichting Straatkinderen Medellín (nu Children of Medellín) in januari 2008 met als doel om kinderen, achtergesteld door armoede, (huiselijk) geweld, verwaarlozing, seksuele intimidatie en verslaving, de mogelijkheid te bieden te werken aan een betere toekomst. Momenteel werken we met ruim 450 kinderen en hun families in het centrum van de stad en in de buitenwijken Carambolas en Bello Oriente vanuit onze eigen accommodatie ‘El Paraiso’ (het paradijs). Wij bieden de kinderen en hun families een uitgebreid en innovatief programma aan met pedagogische, sportieve, recreatieve en culturele activiteiten. Hierdoor leren de kinderen stapsgewijs wie ze zijn, welke talenten ze hebben, hoe ze hun toekomst zien en wat ze ervoor moeten doen om dit te bereiken.